Lyhyt vastaus
Tekoäly ei todennäköisesti ole yksinään vesipulan ainoa syy, mutta suuret datakeskukset voivat lisätä paikallista vesipulaa, kun ne käyttävät paljon vettä kuluttavaa jäähdytystä tai toimivat alueilla, joilla makean veden määrä on jo nyt rajallinen.
Miksi tekoälyn datakeskukset voivat käyttää vettä
Tekoälyn työmäärät toimivat tiheässä laskentainfrastruktuurissa, joka tuottaa lämpöä. Joissakin datakeskuksissa käytetään haihdutus- tai vesipohjaista jäähdytystä palvelimien ja kiihdyttimien pitämiseksi turvallisissa käyttölämpötiloissa. Käytetyn veden määrä riippuu suuresti jäähdytyssuunnitelmasta ja paikallisesta ilmastosta.
Paikallinen konteksti on tärkeämpi kuin globaalit keskiarvot
Tekoälyn vesistövaikutukset riippuvat suuresti siitä, missä datakeskus sijaitsee. Vesipulasta kärsivällä alueella sijaitseva laitos voi aiheuttaa enemmän huolta kuin vastaava laitos alueella, jolla on runsaasti uusiutuvia vesivaroja tai viileämpi sää.
Tekoäly voi käyttää vettä myös epäsuorasti
Osa vedenkäytöstä on epäsuoraa. Sähköntuotanto voi vaatia vettä, erityisesti lämpövoimalaitoksissa. Kun tekoäly lisää sähkön kysyntää, osa siihen liittyvästä vesijalanjäljestä voi syntyä sähköjärjestelmässä eikä itse datakeskuksessa.
Milloin tekoäly voi vaikuttaa vesistressiin?
Tekoälyinfrastruktuuri voi lisätä vesistressiä, kun suuret datakeskukset on keskitetty kuiville alueille, kun jäähdytysjärjestelmät kuluttavat makeaa vettä, kun sähköä tuotetaan vesi-intensiivisestä sähköntuotannosta tai kun raportointi ei ole riittävän avointa, jotta yhteisöt voisivat arvioida paikallisia vaikutuksia.
Miten riskiä voidaan vähentää
Riskiä voidaan pienentää paremmalla sijoituspaikan valinnalla, tehokkaammalla jäähdytyksellä, regeneroidulla vedellä, tarvittaessa ilmajäähdytyksellä, vähävetisillä sähkölähteillä, avoimella raportoinnilla ja julkisella suunnittelulla datakeskusten laajentamisen yhteydessä. Mittausolettamukset löytyvät osoitteesta Menetelmä.